10 смели обещания за биткойн

Следва откъс от книгата The Layman’s Guide to Bitcoin от Логан Бруче. 

Хората често питат за какво могат да използват биткойн. За повечето хора днес отговорът е „не много“. Но днешната полезност не е това, което привлече своите поддръжници и не е достатъчно, за да се обясни нарастващата инерция.

И така, какво прави Bitcoin толкова специален? По-долу са 10 от най-смелите претенции за биткойн. 

1. Биткойнът е без доверие

Всяка биткойн транзакция се обработва и съхранява завинаги в блокчейн Bitcoin, децентрализирана база данни, която е напълно прозрачна и самопотвърждаваща се. Това означава, че всяка транзакция в тази история може да бъде разгледана от всеки и включва криптографски подпис, който е математически невъзможно да се подправи и независимо да се провери от всеки компютър. Освен това всяка транзакция се позовава на предишната транзакция на монетите, която сама по себе си може да бъде потвърдена и проследена отново, чак до началото на историята на Биткойн.

Заедно тези характеристики позволяват на всеки компютър или потребител да проверява самостоятелно цялата история на биткойните – не се изисква доверие. Всъщност, когато стартирате софтуера Bitcoin за първи път, точно това се случва, в процес, известен като синхронизиране: Първо, вашият Bitcoin клиент изтегля цялата блокчейн от други възли парче по парче; второ, той проследява и валидира всички салда и транзакции в блокчейна от началото на историята на Биткойн; и накрая, той достига до независимо проверено текущо състояние и списък на балансите.

Така че, когато стартирате Bitcoin за първи път и той се синхронизира, показаният баланс не е просто извлечен от някакъв банков сървър някъде. По-скоро това салдо беше независимо валидирано и изчислено, започвайки от самото начало на историята на Биткойн.

Тъй като това се прави, без да се вярва на който и да е сървър, човек или организация като централен източник на истината, това се нарича a недоверен процес. Протоколът и мрежата (и вашият Bitcoin клиент при синхронизиране) не го правят разчитайте на доверие във всяка стъпка от процеса и вместо това откривайте и изчислявайте състоянието на биткойн балансите, чрез криптографско доказателство и двойна проверка на всяка част от историята на блокчейна.

2. Отворена иновация и достъп

Голямото вълнение около биткойните идва от идеята за „иновации в краищата“, концепция, която продължава да играе огромна роля в оформянето на интернет. Това означава, че всеки разработчик има достъп на ниско ниво до системата и може да добавя свои собствени иновации. Тези допълнения не могат да нарушат основните правила на системата, но в противен случай те имат неограничена сила да пренасочват основните възможности във всяко полезно приложение, което разработчикът може да измисли и разработи.

За Интернет това бяха неща като уебсайтове, сървъри за игри и платформи за социални медии. Тези инструменти и приложения отнеха известно време, за да започнат да се появяват, дори след като Интернет беше напълно способен да ги поддържа. За криптовалутите едва сега започваме да виждаме тези нови увеличения и те все още са в начален етап. Подобно на начина, по който Интернет започва да прави неща, които вече не могат да бъдат описани като просто „електронна поща“, криптовалутите започват да поддържат нови услуги или финансови инструменти, които би било невъзможно да се приложат в старата финансова инфраструктура,

Както в интернет, така и в биткойните, много от тези увеличения се „натрупват“ едно върху друго, така че по-късните иновации могат да използват полезността, предоставена от по-ранните. Това води до усещане за отворено сътрудничество, рядко срещано в други индустрии, където конкуриращите се компании често намират в свой интерес да работят върху обща инфраструктура.

Друго свързано предимство е, че достъпът на потребителите до инфраструктурата на Биткойн (и често системите, изградени върху нея) е достъпен за всеки, който има достъп до Интернет. Това е огромно предимство пред съществуващата банкова система, при която богат американски търговец на акции разполага с много повече финансови инструменти, отколкото лош камбоджански оризовъд без достъп до банки. Първият би могъл да осигури заем дори за полуправдоподобни цели с лекота, но вторият би се изправил пред множество значителни препятствия при това, почти независимо от репутацията на индивида или предложеното начинание.

Можем да сравним това с начина, по който Интернет промени свободата, свързана с информацията: за да разпространите съобщение извън вашия приятелски кръг преди Интернет, ви е бил необходим достъп до радио / телевизионна станция или печатница, но днес просто е необходимо за да се регистрирате за безплатен блог на WordPress.

Привържениците на биткойн не очакват то да сложи край на икономическото неравенство, но може да осигури равни условия на ниво инфраструктура. Системите, изградени върху биткойн, работят в този геополитико-агностически контекст. Много граждани на третия свят биха могли да имат по-голям достъп до световната икономика и икономически инструменти в резултат на това, тъй като екосистемата узрява и нейните инструменти се усъвършенстват.

3. Биткойнът е неразрушим

Децентрализираната структура на Биткойн означава, че за да унищожи Биткойн, човек трябва да унищожи всеки един възел от мрежата на Биткойн. Това е подобно на това как унищожаването на Интернет ще изисква унищожаване на безброй сървъри, както малки, така и огромни, по целия свят.

Ако оцелее дори едно копие на софтуера за биткойн, заедно с едно копие на блокчейна, мрежата може незабавно да се възроди с всички записани транзакции. Други потребители на Биткойн могат да се присъединят към тази нова мрежа и сами да се уверят, че блокчейнът е истински и не е бил намесван поради неговия недоверен характер и Биткойн ще възобнови, сякаш нищо не се е случило.

На практика унищожаването на биткойн би било толкова трудно, колкото унищожаването на всяко копие на готварската книга на анархиста или някакво популярно видео в YouTube, което е онлайн повече от няколко минути. Когато се споделят популярни данни, те се децентрализират, тъй като пълни копия съществуват на много различни места. Именно това прави популярната информация толкова трудна за унищожаване. Тази сила, съчетана с недоверието на блокчейна, на практика гарантира, че Биткойн и неговата история никога не могат да бъдат унищожени, стига да има определен брой потребители.

 4. Биткойнът е неизменен

След като транзакцията бъде излъчена, отнема средно десет минути, за да бъде „потвърдена“ в „блок“ и добавена към блокчейна. На този етап сигурността е достатъчно добра за по-голямата част от случаите на употреба. С течение на времето транзакцията се „погребва“ допълнително и след няколко блока транзакцията става необратима. Няма лице или организация в състояние да върне плащането. По този начин е по-скоро плащане в брой, отколкото плащане с кредитна карта.

За сметка на това транзакциите с кредитни карти са обратими. Банковата система използва тази характеристика, за да възстанови измамни такси, но има обрат при обратимите плащания. Обратното плащане винаги трябва да включва субективна преценка за това, което на първо място се счита за измама, и може да изложи търговците на несигурност дали дадено плащане, което получават, може да бъде отменено.

Приемайки по-строг подход „без отмяна“ на ниво протокол, Биткойн предлага по-проста и по-надеждна система. Програмистите и предприемачите все още са свободни да прилагат собствените си политики за възстановяване на сумата, като просто изпращат парите сами. Като оставим откриването и обръщането на измами извън инфраструктурния слой, и двата вида услуги – тези, които предлагат възстановяване на сумата, и тези, които не го правят – могат да бъдат изградени върху системата.

5. Биткойнът не може да бъде хакнат

От всички тези смели твърдения, „непробиваемо“ е най-трудно за хората да повярват. За да обясним това, първо ще трябва да дефинираме какво означава „проникване“ в система, след това да поговорим какво означава това, когато се прилага към децентрализирана система като Интернет или Биткойн.

Първо трябва да направим разлика между хакване и кражба. Ако държите биткойни на телефона си и телефонът ви е откраднат, това е кражба. Не можем да кажем, че биткойнът е „нестираем“ по същия начин, по който можем да кажем, че е „непробиваем“ (макар че с техники като криптиране и архивиране може да бъде много по-трудно да се открадне от пари в брой или кредитни карти).

Когато казваме, че някой се опитва да „проникне“ в система, имаме предвид, че се опитва да наруши правилата на системата или да получи контрол над нея. В случая с биткойн целта на хакера може да бъде да създаде пари от нищо, да харчи монети, които не е получил, или по друг начин да наруши някакво правило на протокола – независимо дали е за собствена печалба или просто за забавление.

Когато хората вярват, че „всичко може да бъде хакнато“, те са почти прави. Теоретично всеки елемент в системата може да има известна уязвимост в сигурността и нападателят може да използва тази уязвимост, за да получи контрол над нея. При централизирана система, ако централният компонент има такава уязвимост, значи и цялата система – тъй като централният компонент контролира системата. Ако хакер може да компрометира централния компонент, цялата система е в неговата милост.

Но играта е различна с децентрализираните системи. Не можете да хакнете „Интернет“ като цяло, защото на първо място няма „сървър на Интернет“, към който да се насочите. Нападателят може да проникне в Google, Amazon или World of Warcraft – но нито един от тези хакове всъщност не би позволил на хакера да контролира целия Интернет. Можем да кажем, че докато отделните възли или компоненти на Интернет могат да бъдат хакнати, Интернет като цяло е хакерен.

Биткойнът може да бъде хакериран по същия начин, по който е Интернет – и двете са децентрализирани мрежи и въпреки че възлите на всяка от тях могат да бъдат насочени, подобни атаки никога няма да осигурят на атакуващия контрол над по-голямата система. Подобно на това как Google може лесно да защити данните им, дори когато Sony е хакнат, така и потребителят на Bitcoin може да защити парите си, докато компютърът или телефонът на друг потребител са хакнати поради собствените си лоши практики за сигурност.

Хакнат възел, който нарушава правилата на протокола, просто се игнорира от връстниците си, защото всеки възел проверява два пъти всичко и не вярва на друг възел. За мрежата на Биткойн няма разлика между хакнат възел, възел, който се опитва да измами, и възел, който просто е грешен. Всички се считат за невалидни и се игнорират.

Тук може да бъде полезна метафора на игра на шах. Представете си да играете шахматен мач на известен шампионат. Ако един играч се опита да измами, това би било веднага очевидно за всички зрители, защото правилата са доста прости и всеки ще забележи невалиден ход. По време на такъв турнир измамен ход никога не би могъл да има ефект върху „истинската игра“, тъй като играта няма да продължи, ако някой изневери.

Възлите на биткойн мрежата се гледат взаимно, точно както зрителите и участниците биха наблюдавали шахматната игра и ще открият всяко измама, тъй като те проверяват отново всичко и всички знаят правилата. Ако възел се опитва да работи по различни правила или изкарва пари, неговите връстници ще открият това лесно и просто ще игнорират измамния възел – възелът няма да има ефект върху „истинската игра“ на биткойн транзакции.

Разбира се, ако съхранявате BTC на телефона или компютъра си и той бъде откраднат и не сте архивирали данните или сте ги защитили с достатъчно силна парола за шифроване, вашият BTC ще бъде откраднат – точно като пари в откраднат портфейл. Същото важи и ако позволите на някоя компания да задържи BTC и те го загубят. Но това ще бъде причинено от вътрешна неспособност, измама или неадекватни практики за сигурност, а не уязвимост на самата биткойн система.

(Децентрализираната природа на Биткойн е част от причината, поради която може да се нарече „непробиваема“, но скептичният читател вероятно все още няма да бъде доволен. Logan’s Книга предоставя по-подробна илюстрация за това как биткойн може да бъде непроницаем до такава степен.)

Засега, ако искате доказателства отвъд теорията, помислете за това: има биткойн адреси, които държат BTC на стойност милиони долари, но не са се преместили от години – въпреки че всички хакери, които би трябвало да поискат парите, са правилната парола.

6. Без произволна инфлация

Характерно за всички суверенни валути е, че по всяко време могат да бъдат създадени (и редовно) създадени от съответните им правителства. Въвеждането на тези нови пари, известни като инфлация, дефлира стойността на старите пари, поради което разходите за стоки и услуги обикновено нарастват с времето. В по-слабо развитите страни с по-малко отговорни правителства нивото на инфлация намалява богатството на своите граждани с невероятни темпове, за да инжектира новосъздаденото богатство в предпочитани групи или програми, но този инфлационен процес действа до известна степен във всяка съвременна суверенна валута.

Биткойн не може да бъде манипулиран по този начин. Ограничение от 21 000 000 BTC е кодирано твърдо в протокола Bitcoin – възел, който се опитва да създаде нов BTC, няма как да обясни откъде са дошли. Отново, мрежата просто ще игнорира това невалидно поведение.

За да надуе валутата, общността ще трябва да постигне консенсус относно такава промяна на протокола чрез хард форк. Тъй като подобна промяна директно ще обезцени всички съществуващи BTC, е малко вероятно общността на притежателите на биткойни да се съгласи на такава промяна. (бележка на редактора: това е написано преди BCH хард форка)

7. Имунитет към цензурата

Имунитетът на биткойн срещу цензура е пряко следствие от неговата децентрализирана структура. Както беше обсъдено по-рано, предотвратяването на комуникация на двама потребители в децентрализирана мрежа (или в случая на Биткойн изпращане на пари) ще изисква или сваляне на всеки отделен възел, или напълно блокиране на подателя от мрежата.

Дори кратка връзка с който и да е възел позволява на подателя да излъчи транзакцията си и в този момент тя ще се разпространи като слух, извън контрола на всеки отделен човек или група, за да я задуши. Около десет минути след излъчването то ще бъде циментирано в блокчейна – копие от което съществува на всеки биткойн възел.

В централизирана система централният компонент е единственият начин, по който съобщението може да пътува между потребителите. Това дава на централния компонент пълна отговорност за доставяне на дадено съобщение, както и силата да блокира цялата комуникация между тези потребители в неговата мрежа.

Но в децентрализираната мрежа има много маршрути за съобщение и много места, където съобщението се съхранява. Получателят може да провери плащането по всяко време след излъчването му: всичко, което трябва да направи, е да се свърже с всеки възел, достатъчно дълъг, за да получи пълно копие на блокчейна.

8. Имунитет към външното управление

Когато описват същността на биткойните, хората често изтъкват възможността правителството да принуди тази или онази промяна върху системата. Но за да се направи това, би трябвало да има някаква централизирана точка в Биткойн, която може да бъде притисната или принудена, което от своя страна би наложило промяната на цялата система. Тъй като биткойнът е децентрализиран, няма такъв смисъл. Няма начин да се наложи данък върху транзакциите, да се наложат търговски ограничения като ембарго или тарифи, да се надуе валутата или да се приложи какъвто и да е друг диктат отгоре надолу върху Биткойн.

Това е същата причина, поради която пиратството през торент мрежата не само все още е възможно, но е лесно и често, въпреки че е явно незаконно. Няма „торент сървър“, който да натиска или да изключва.

Разбира се, хората понякога се преследват за пиратство чрез торенти, а сайтовете за торент библиотеки понякога се спират, тъй като хората и системите, които взаимодействат с децентрализираната система, могат да бъдат насочени. Същото важи и за Биткойн: потребителите на Биткойн могат да бъдат управлявани, дори ако самата система не може да бъде.

И все пак самата система не може да се управлява пряко, а неуправляемата парична система е ново развитие, което значително променя динамиката между правителството и управляваните. Организации като Wikileaks приемат дарения в Bitcoin, защото те не могат да бъдат блокирани, скритите сайтове, наречени „darknet market“, предлагат незаконни предмети като наркотици и оръжия за bitcoin (повече за това в 1.9.1), а данъците потенциално стават много по-трудни за налагане.

9. Промени в протокола само с консенсус на общността

Това е може би най-сложното и нюансирано от претенциите на Биткойн, дори до степен, че криптовалутната общност все още открива своите последици. За да го опрости значително засега, ако по-голямата част от общността на Биткойн се съгласи за някаква промяна в протокола, мрежата претърпява процес, наречен твърда вилица за прилагане на промяната. Всъщност това вече се е случвало няколко пъти в историята на Биткойн и се счита за положителна и необходима еволюция, която никога не бива да спира напълно.

Тъй като няма централен сървър на Биткойн, само самите възли могат да инициират и внедрят всяка промяна в своя споделен протокол. Точно както биткойнът е имунизиран от цензура и управление извън системата, никой потребител от вътрешната страна на системата, независимо колко мощен или добронамерен, не може да наложи някаква промяна. Те могат само да предложат промяна и да се опитат да убедят по-голямата част от общността да я подкрепят.

10. Биткойнът е антифрагилен

Нещо антифрагилен ползи от излагане на атаки и „грубо боравене“. Например, бихме могли да наречем тялото на животното „нестабилно“, тъй като излагането на болести или трудности понякога позволява на тялото да подготви специализирана защита, като мозоли или по-силни кости и мускули, в отговор.

Биткойнът е антифрагилен, тъй като претърпява редовни хард форкове в отговор на всяка разкрита грешка или експлойт – по този начин той се „учи“ от атаки, точно както прави нашата имунна система. За разлика от физическите тела, биткойнът може да се прероди, ако бъде свален, което му дава още по-силно твърдение за нестабилност.

Ако се експлоатира изключително тежка грешка или се случи някаква безпрецедентна атака – например, ако средствата на потребителите бъдат откраднати или нови BTC са създадени от въздуха – твърдата вилица може да върне историята на Биткойн, възстановете мрежата до точка преди прекъсването (или просто обърнете невалидните аспекти) и внедрете договорените промени в протокола. След това биткойнът ще продължи с подобрен набор от правила и изчистена история.

Тази статия е откъс от отличната книга на Logan Brutsche, The Layman’s Guide To Bitcoin. Купи го тук на Amazon.