Entrevista exclusiva amb l’inventor de l’ICO, J.R. Willett

J.R. Willett és un veterà criptogràfic. No només va administrar el primer ICO del món, sinó que va inventar la mateixa pràctica. Invertir en Blockchain ha presentat anteriorment la seva història a Personalitat de la pedra angular de l’ICO, i a la següent entrevista, coneixem l’home que hi ha darrere del nom.

Vau entrar a Bitcoin suplicant a la vostra dona i realitzant projectes secrets de mineria a través de Craigslist. Quan et va colpejar que la criptografia no seria només un hobby soterrani, sinó una cosa en què basaries la feina de la teva vida??

Sí, vaig dissimular el programari de mineria de bitcoins dins d’un altre programa i vaig pagar desconeguts per executar-lo a les seves targetes de vídeo. En aquella època (2011), les targetes de vídeo podien extraure bitcoin de manera força rendible. Vaig acabar amb gent de tot el món, principalment estudiants universitaris, minant bitcoins en nom meu. Els pagava per avançat cada mes. Molts d’ells pensaven que jo estava trencant contrasenyes, però els agradaven els ingressos addicionals.

Vaig descobrir el bitcoin el 2010 i, gairebé des del principi, sabia que el bitcoin (o alguna cosa semblant) esdevindria molt gran. La meva dona necessitava moltes coses convincents, però sabia que la criptomoneda valia la pena construir una carrera professional. No obstant això, van trigar un parell d’anys a esbrinar com seria.

Com va sorgir la invenció de l’ICO?

Va passar perquè vaig passar infinites nits estant despert i intentant imaginar què passaria amb Bitcoin. Al final vaig arribar a una teoria que es va convertir en una paper blanc sobre com apilar un nou protocol a sobre de bitcoin i com aquesta nova capa podria afegir funcions com ara contractes intel·ligents.

L’únic problema era que necessitava una manera de pagar-ho. Em va sorgir la idea de la “venda de fitxes” simplement com a mitjà per solucionar aquest problema.

La primera ICO del món: vau recaptar bitcoin per valor de 500.000 dòlars EUA. Pensant enrere, com va ser aquella experiència?

El meu llibre blanc es va publicar a principis del 2012 i esperava que algú altre s’hi presentés. No volia ser empresari: només volia ser un inversor passiu en aquesta idea. La gent estava entusiasmada amb els conceptes del document, però ningú va córrer amb ell. Literalment vaig esperar un any i mig. Hi ha una vídeo de mi el 2013 a la conferència bitcoin de San Jose, on demano al públic que implementi aquesta idea per poder enviar-los els meus bitcoins.

Finalment, em vaig cansar d’esperar i vaig decidir fer aquesta venda de fitxes jo mateix. Vaig posar una adreça de bitcoins al fòrum de bitcoins i la gent – desconeguts a l’atzar que mai havia conegut – em va enviar 500.000 dòlars de bitcoins!

Si això no era prou surrealista, es va tornar encara més estrany. La meva nova moneda (que vaig anomenar Mastercoin, es diu Omni avui) va augmentar molt ràpidament el preu de 100 vegades després de la venda de tokens, mentre que el preu del bitcoin es va multiplicar per 10. De sobte, els fons del meu projecte valien 5 milions de dòlars en lloc de 500.000 dòlars, i hi va haver molta atenció en el projecte. Francament, era terrorífic. Va ser extremadament estressant tenir tanta gent que comptava amb mi per fer realitat aquest somni, i no els volia defraudar.

Avui en dia, les ICO es presenten com una manera genial d’eludir la jungla de CV. Tot i això, com dieu, va trigar més d’un any a difondre el missatge abans que algú t’hagués interessat en l’oferta, el que dius “llarga història de sonar com un boig”. Quina va ser la resposta inicial entre indústries al concepte d’ICO?

La indústria no hi va fer cas fins que va passar realment. Recordo que immediatament després de començar la venda de fitxes, vaig rebre missatges de gent que deia que la meva venda de fitxes era una oferta de valors il·legal i que m’havien informat a la SEC.

Fins avui no tinc ni idea del que pensava la SEC sobre aquestes queixes. És fàcil imaginar un escenari en què vaig tenir problemes legals i vaig haver de pagar una multa, però mai no em van molestar. Potser hi havia algun regulador il·lustrat que volia deixar lloc a la innovació i va decidir deixar-la anar.

Crec que una explicació més probable és que simplement es necessita una burocràcia per fer qualsevol cosa i, quan van entendre el que passava, els ICO ja eren un patró establert i hi havia moltes estafes flagrants per investigar. Finalment, va sorgir una comprensió matisada de les “fitxes d’utilitat” i va quedar clar que el meu projecte no es tractaria com una seguretat.

Si mireu l’estat de les ICO actuals, és això el que havíeu previst? Què és millor? Què, si de cas, no vau preveure?

No tenia intenció de crear un nou model de recaptació de fons. Vaig suposar que la meva boja idea de venda de fitxes seria un cop d’atzar d’un home que no va tenir temps de fer les coses de la manera correcta fent les rondes per parlar amb els CV. No esperava que ningú em seguís, però ho van fer molt ràpidament.

Seguretat domèstica és la propera venda de tokens que recordo: van recaptar milions de dòlars en pocs minuts amb la nostra plataforma Omni i continuen sent una de les criptomonedes més grans avui en dia. I, per descomptat, el Venda de multitud Ethereum no va passar molt de temps després. Ha estat encantador veure quants projectes innovadors han començat d’aquesta manera, fins i tot amb totes les vendes de monedes ineptes i fraudulentes esquitxades entre elles.

Quina és la vostra posició sobre la regulació governamental de les ICO??

Espero que els governs del món es mantinguin allunyats, seguint només els fraus més flagrants. Jugar amb ICO és com anar a un casino: la possibilitat de perdre la samarreta és molt real i potser fins i tot el resultat més probable per als poc sofisticats..

Tanmateix, a diferència de la majoria de casinos, si realment realitzeu els deures i la diligència deguda, les probabilitats poden ser substancialment a favor vostre. La gent tonta perdrà els seus diners d’una manera o d’una altra, i no crec que haguem de tractar de protegir-los d’ells mateixos a costa d’esclafar tota aquesta preciosa innovació fintech.

Com a algú que fa més de la meitat de la vida útil de la tecnologia en blockchain, què opineu sobre el recent creixement de la indústria d’inici ràpid?

Vaig descobrir Bitcoin per primera vegada el 2010 quan tot just tenia un any i els bitcoins valien 25 cèntims per euro. De fet, vaig explotar un bloc de 50 bitcoins el desembre d’aquest any amb una CPU d’escriptori. Així que sí, l’he vist créixer gairebé des del principi.

Francament, cada any d’existència de bitcoin es podria afirmar “un creixement ràpid de la indústria”. També he vist alguns grans accidents al llarg del camí i crec que continuarem veient un ràpid creixement (i bloquejos) per al futur previsible.

El vostre viatge blockchain ha evolucionat des d’Omni fins a UpToken, tot i que crec que encara esteu involucrat de forma activa a Omni Layer com a arquitecte en cap. Quines han estat algunes de les lliçons més importants que heu après al llarg del camí?

És increïble la importància de contractar les persones adequades. No puc agrair l’èxit de la plataforma Omni: l’equip de desenvolupadors va fer la feina real al llarg de diversos anys, ja que van anar desenvolupant la funcionalitat que havia imaginat, resolent nombrosos problemes al llarg del camí. Sense ells, jo seria aquell noi que va agafar molts diners del món i mai no va tenir res a demostrar. Estic molt agraït a tots ells.

Què és el següent per a Omni?

L’equip de desenvolupadors està molt entusiasmat amb els objectes digitals ara mateix i s’acosta a una versió important per donar-los suport. El nostre director d’oficines Craig Sellars va fer una xerrada sobre objectes digitals que podeu veure aquí.

Ets un noi ocupat. Com és un dia típic per a vosaltres?

La major part de la meva ocupació prové de tenir quatre fills petits. Sóc molt estricte quant de temps dedico a qualsevol cosa relacionada amb la feina. Gairebé mai viatjo a conferències. Mai treballo caps de setmana ni vespres. Darrerament, he passat la major part del meu temps de treball parlant amb la gent sobre UpToken, però espero tornar a escriure programari en algun moment; aquí és on trobo més satisfacció.

Tu tens va afirmar en el passat, la moneda més valuosa de l’economia distribuïda és la reputació individual i empresarial. Cap a on veieu que el blockchain ens porta des del punt de vista socioeconòmic i polític?

El món de la cadena de blocs està ple d’optimistes d’ulls estelats que pensen que aconseguirem una mena d’utopia financera on es venguin molts dels problemes dels segles anteriors. Em trobo en una minoria molt petita de persones (potser només formades per mi) que pensen que blockchain farà mal a més persones del que ajudarà. Crec que veurem enormes disparitats de riquesa i crec que les monedes emeses pel govern acabaran col·lapsant-se sota el seu propi pes, provocant un enorme trastorn i patiment humà. El 2012, vaig escriure sobre “El futur distòpic de Bitcoin”I això encara descriu amb exactitud el que crec que passarà.

El vostre MarketCoin paper blanc sens dubte, és l’única publicació d’aquest tipus que inclou el tema dels “nous rics” de la criptomoneda i la seva responsabilitat moral envers els més necessitats del món. També se us ha criticat per ser massa “distòpic” en ressaltar un possible costat fosc del futur de la criptomoneda, inclòs el fet de dir: “Si esteu involucrat en Bitcoin ara, hauríeu de preparar-vos per ser odiats gairebé universalment algun dia”. Segons la vostra opinió, què, si de cas, funcionarà per prevenir aquest futur?

Una cosa que us ajudarà serà que la criptomoneda estigui en mans de més persones. Ara mateix, la propietat de criptomonedes està en gran part en mans de persones altament tècniques que ja són força riques. Aconseguir la criptomoneda en mans de gent no tècnica quotidiana és un objectiu explícit de la UpToken projecte i un dels principals motius pels quals estic implicat.

Esteu fent una còpia de seguretat de UpToken, on ara feu de desenvolupador de blockchain. Per què creieu que els caixers automàtics criptogràfics són la resposta a una adopció generalitzada i que UpToken, en particular, és “la venda perfecta de fitxes”??

Els caixers automàtics criptogràfics poden arribar a tothom, fins i tot a les persones que no tenen cap compte bancari o que estan intimidades per l’argot tècnic. Adjuntar un testimoni a aquests caixers automàtics crea el que anomeno venda perfecta de fitxes.

En una febre d’or, no vull buscar a l’or, sinó vendre pales. Ningú sap quina serà la gran criptomoneda d’aquí a 5-10 anys, però confiem que la gent voldrà interactuar amb aquesta moneda als caixers automàtics criptogràfics i pensem en UpToken com una rara oportunitat de vendre pales en aquesta cripta d’or..

Què és el més important que el món hauria de saber i entendre sobre la criptomoneda?

El primer i el més important que dic a qualsevol persona que em pregunti sobre criptomoneda és el següent: no posar mai diners en cap criptomoneda que no es pugui permetre el luxe de perdre completament. Mai no hi ha hagut cap classe d’actius amb tants riscos (ni tants avantatges potencials). Siusplau, tingues compte!