Bitcoin & Venezuela: Kan Bitcoin virkelig redde landet fra dets fatale økonomikrasj?

Et land udstyret med utrolige oliereserver og endda Miss Universe-festspil er på randen af ​​sammenbrud, plaget af blackouts og madmangel og uden den mindste mulighed for at betale sine gældsforpligtelser.

Venezuela, der engang var en blomstrende økonomi, der tiltrak migranter til sine kyster, er nu et af de mest usikre lande i verden, hvor den drastisk devaluerede lokale valuta – Bolivar – er god til lidt mere end konfetti takket være hyperinflation. I mellemtiden sulter dets borgere, strejker og håber, at Bitcoin hjælper med at lette deres langvarige økonomiske krise.

Socialismens fald

Den socialistiske fremtid, der var lovet af den tidligere præsident for Venezuela, Hugo Chavez, var i sidste ende ikke så lys. Forsøger at afbalancere fattige borgeres velbefindende og tog ikke præsidenten hensyn til den velhavende og indflydelsesrige befolknings ønsker.

Hans antiamerikanske holdning tilføjede brændstof til ilden for udenrigspolitik: Venezuela begyndte aktivt at støtte Cubas raffineringsindustri og sendte dem 160.000 tønder olie dagligt og et forsøg i 2002 på at overtage kontrollen med det statsejede olieselskab Petroleos de Venezuela SA (PDVSA) fremkaldte alvorlige protester og demonstrationer. Desuden blev alle arbejdere, der var uenige i denne situation (og der var 19.000 af dem) afskediget af Chavez, der udnævnte som korrupte embedsmænd, der ikke var genert over at sætte penge på det sorte marked..

Præsidenten besluttede også at stramt kontrollere hele pengeomsætningen i staten ved at fastsætte 3 officielle satser – for borgere, for import af essentielle varer og for resten af ​​importerede varer. For dem, der ikke rejste til udlandet, var det forbudt at erhverve valuta. Et sådant regime skabte spekulantens storhedstid og den eksplosive vækst i mængderne på det sorte marked. Som et resultat af sådanne handlinger var den officielle kurs for den nationale valuta, Bolivar, 4 gange forskellig fra den reelle.

Graf 1. Billedkilde: econographics.wordpress.com

Sådanne imponerende tal for reserverne af sort guld for 2013 stemmer klart ikke overens med situationen i landet eller med inflationen i 2018 (figur 2).

Graf 2. Billedkilde: US Bureau of Labor Statistics, AirTM

Dataene, der afspejler den ret mærkelige situation i 2013, overholder fuldt ud politikken fra Nicolas Maduro, Chavez ‘politiske beskytter, der var kommet til magten på det tidspunkt. På baggrund af hans ukonventionelle politiske beslutninger er Venezuela sunket i krise. En overraskende kendsgerning er, at relativt nylig (1970-1980) blev Venezuela betragtet som det mest velstående latinamerikanske land, da ethvert produkt kunne købes til petrodollars.

Manglen nåede imidlertid en så absurd apogee, at McDonald’s suspenderede salget af hamburgere på grund af mangel på brød, og kun narkohandlere og smuglere havde råd til det. På baggrund af et sådant finansielt sammenbrud udvikles selvfølgelig kriminalitet aktivt, og der afholdes masseprotester, som desværre tog livet af snesevis af borgere.

2016 vil blive husket som året Maduro erklærede undtagelsestilstand, i et forsøg på at bekæmpe madmangel og inflation. Hans nyfundne magt til at træffe beslutninger uden parlamentets godkendelse fremkaldte imidlertid et lynhurtigt fald i bolivarens hastighed. Inflationen af ​​Bolivar steg kraftigt og ramte 1,37 millioner procent i 2018 ifølge IMF, til det absurde punkt, at borgerne ikke tæller deres penge med individuelle pengesedler, men i store pakker.

Et kilo ost i Caracas sælges til 7,5 millioner bolivarer. Billedkilde: Reuters

Hyperinflation af Bolivar ødelagde fuldstændigt diplomatiske forbindelser ikke kun med USA, men også med EU. Maduro forsøgte til sidst at stabilisere den spiralformede situation, og for første gang i 15 år annoncerede Maduro et regime med svækket valutakontrol og tillod kommerciel udveksling af midler.

Samtidig investerer bange beboere de sidste midler i digitale aktiver og prøver i det mindste på en eller anden måde at redde den sidste ejendom blandt slumkvartererne, skud og sult. Bitcoin betragtes som en livline.

På basis af verdensomspændende kryptokurrency popularitet aflaster Maduro Bolivar på fem nuller og frigiver national oliestøttet kryptovaluta, Petro.

Fidus på en national skala

Jeg beskrev specifikt billedet af, hvad der sker i Venezuela for at give sammenhæng for, hvordan kryptokurrency er kommet til at blive opfattet som en nødvendig foranstaltning til at løse landets akkumulerede problemer. For eksempel har den venezuelanske kryptokursudveksling Surbitcoin udvidet fra 450 til 85.000 brugere fra 2014 til 2016.

Bitcoins blev købt ikke kun af unge mennesker, der var aktive i den digitale tidsalder, men også af pensionister og repræsentanter for de fattigste befolkningsgrupper. Iværksættere tog trenden op, og snart begyndte både butikker og universiteter at acceptere Bitcoin.

Det er værd at bemærke, at elektricitet i Venezuela er ret billigt, og det er ikke svært at gætte, hvordan beboerne udnyttede det: minefeber slog sig ned på gaderne og kældrene, give landet nye muligheder for at nå en bedre levestandard.

Under hensyntagen til det enorme økonomiske potentiale på markedet for digitale aktiver besluttede Maduro at slutte sig til den generelle tendens og annoncerede lanceringen af ​​den nationale kryptokurrency El Petro, som skulle være direkte bundet til Venezuelas oliereserver. Prisen på et token skulle svare til en tønde olie (ca. $ 60). På trods af sådanne tapper hensigter mente nationalforsamlingen, at et sådant skridt ikke er i overensstemmelse med den venezuelanske forfatning og kan bidrage til en ny bølge af korruption.

Lad os gå tilbage et par afsnit ovenfor og huske, at Nicolas Maduro ikke har brug for tilladelse fra nationalforsamlingen til at lancere en kryptovaluta, og deres kritik blev tydeligvis ikke set som en hindring. Som et resultat blev et privat præ-salg annonceret, og den samlede udstedelse beløb sig til 100 millioner Petro (et ubegrundet krav fra Maduro selv).

Absolut er det ukendt, hvem der står bag Petro, både fra den tekniske og juridiske side. Projektets 14-siders hvidbog afslørede ingen navne og bestod mere af høje udsagn om, hvordan denne beslutning fundamentalt kunne ændre den berørte venezuelanske økonomi.

Desuden er samfundet ikke så let at snyde – Petros fundraising-kampagne, herunder fordeling af midler, blev kun præsenteret af Maduro og fandt ingen logisk bekræftelse i dokumenterne. For eksempel meddelte chefen for den venezuelanske regering stolt, at symbolet på ICO’s første dag havde tiltrukket utrolige $ 735 millioner, og den samlede samling beløb sig til $ 5 milliarder.

Det er ikke overraskende, at sådanne høje tal (endog ubekræftede) gjorde USA bekymret, da en sådan tilstrømning af penge til Venezuela let kunne reducere økonomiske sanktioner til nul. Som resultat, Præsident Trump forbød amerikanere at investere i Petro. Men i stedet for at påvirke faldet i popularitet for det venezuelanske projekt blev sådanne handlinger fra den amerikanske regering opfattet som et nyt skub i dens globale fremskridt, der fungerede som en gratis PR-kampagne.

Den ene efter den anden meddelte venezuelanske butikker og endda banker, at Petro blev accepteret som betalingsmiddel; desuden kunne borgere betale statslige afgifter og skatter i det nationale symbol. Iværksættere lovede at betale deres ansatte en vis del af deres indtjening via Petro, men det faktum, at Maduro ikke tog højde for, var en enorm forskel på kurserne. Faktum er, at omkostningerne til at registrere et venezuelansk pas var lig med to poletter, hvilket beløb sig til 7.200 bolivarer. For folket var det en meget tung sum svarende til fire lønninger. Ifølge Maduro kan tilknytning af den nationale valuta til token klare et sådant problem.

Forsøg på at opnå international accept

Efter at Petro kom ind i enhver venezuelansk butik, bank og institution (ifølge overskrifterne udbredt i medierne) tænkte Nicolas Maduro på international ekspansion. I efteråret 2018 forsøgte den venezuelanske leder at komme ind på det globale marked. Uden forlegenhed sagde han, at tokenet allerede bruges til at konvertere andre valutaer, det lister på de 6 største børser, og at Petro skulle blive OPECs vigtigste kryptokurrency. Fangsten er, at ingen er sikre i hvilke lande token er blevet konverteret, eller på hvilke platforme Petro er opført, da det ikke engang er implementeret endnu. Men faktum blev bekræftet, at Ayacucho-feltet, hvorfra olien skulle være tilvejebringelsen af ​​symbolet, udvikles ikke engang, koden på GitHub præsenteres ikke, og tegnebøger, der indeholder Petro, kan ikke findes nogen steder.

Og så mere: alle 100 millioner Petros er under kontrol af den ene adresse, som ikke har foretaget nogen transaktioner – tokens eksisterer simpelthen livløst. Virkeligheden er, at Maduros udsagn om Petros massive accept bare er røg og spejle – venezuelanere informerede uafhængige journalister om, at ingen butikker accepterer Petros, og der er heller ikke noget sted at sælge tokens. Således flød en del af de hårdt tjente penge, som skulle konverteres til den nationale kryptokurrency, simpelthen ind i statskassen. Faktisk er Petro værdiløs, og de sparede penge på lønninger strømmede i venezuelanske embedsmænds lommer.

Fidus af national skala – dette er hvad Maduros sensationelle forsøg på at tjene penge på et allerede udtømt land kan kaldes.

Grusomhed

Interessant, under sådanne omstændigheder vendte borgerne i Venezuela ikke væk fra kryptokurver, men tværtimod – de begyndte at stole på Bitcoin endnu mere, hvilket forblev den mest stabile løsning for at bevare deres besparelser. Denne stemning blev tydeligt afspejlet i indikatorerne for LocalBitcoins-udvekslingen, hvor der nu i gennemsnit købes mere end 1.000 BTC til en værdi af mere end 20 milliarder bolivarer om ugen.

Den venezuelanske regering ser imidlertid ikke ud til at nyde befolkningen, der stoler på den decentrale Bitcoin over Petro. Til gengæld blev kryptovaluta-boom, som resulterede i fremkomsten af ​​minedrift, afskåret af embedsmænd i en hård form – fra beskyldninger om ulovlige aktiviteter til fjernelse af minedrift med aggressive midler. Samtidig spredte korruptionen i landet igen sig til masserne – for fritagelse for mistanke betalte minearbejdere sig fra politifolk og fortsatte deres aktiviteter.

Tilspændingen af ​​skruerne fortsætter den dag i dag – fra 2017 Den venezuelanske regering kræver, at Bitcoin-minearbejdere registrerer sig hos staten, afleverer alle oplysninger om sig selv, herunder deres gårders placering. En anden hindring, som venezuelanere konfronteres med, når de prøver at købe kryptovaluta, er en totrinsregistreringsproces på børserne – efter at have bestået KYC-kravene undersøges brugerens information omhyggeligt i kontorer i det venezuelanske valgregister. Uden tilladelse fra dette organ kan kontoen ikke aktiveres.

En anden anstødssten, som den venezuelanske regering har placeret foran kryptoindustrien, er dens overvågning af borgernes bankkonti for at finde spekulative handlinger. Regeringen retfærdiggør denne handling ved at henvise til den stærke volatilitet i bolivaren parret med den amerikanske dollar med sådan aktiv kryptohandel i landet. Som et resultat af overvågning er $ 50.000 allerede frosset, og aktiviteten af ​​2 kryptobørs er afsluttet.

Ikke ved at gå glip af en chance for at genopfylde landets statskasse (eller regeringstjenestemænds tegnebøger), i begyndelsen af ​​dette år indførte den lokale tilsynsmyndighed en 15% kommission til at udføre kryptokurrency-transaktioner foretaget af venezuelanske indbyggere. Desuden står borgere over for begrænsninger på størrelsen af ​​overførsler og kryptosatser i Bolivars (regulatoren har ret til uafhængigt at fastsætte priser for kryptokurrencyaktiver). I øjeblikket har venezuelanere lov til at udføre kryptokurrencybetalinger i højst 10 Petro, hvilket svarer til $ 600. Manglende overholdelse af alle ovenstående regler og begrænsninger vil resultere i en bøde på op til $ 18.000.

Fidelity and Faith in BTC

Indtil i dag lider Venezuela fortsat af en politisk krise, der er udbrudt med en ny styrke. I maj 2018, Nicolas Maduro vandt en anden periode som præsident, på trods af påstande om valgsvindel fra oppositionspartiet. I januar 2019, oppositionsleder Juan Guaidó udråbte sig derefter Venezuelas midlertidige præsident, i en direkte udfordring for Maduros magtgreb, indtil det tidspunkt, hvor retfærdige valg kan afholdes.

Billedkilde: https://flic.kr/p/23U9P5X Fotoejer: HazteOir.org Licens CC BY-SA 2.0: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/legalcode

Midt i kaotiske protester og ødelæggende strømafbrydelser, Maduro fortsætter med at hævde sin autoritet og planlægger at forblive i formandskabet indtil 2025. Konfrontationen mellem den gamle og den nye regering bryder fortsat og fanger venezuelanske borgere i sit fald. Det venezuelanske banksystem brister i sømmen, og den utopiske idé om at indføre Petro-token, der afhænger direkte af olie, findes kun med ord.

Eksperter mener, at selve konceptet med dette krypto-aktiv i betragtning af omstændighederne ikke ville have haft positive resultater, selvom Maduro handlede ærligt. Det økonomiske smuthul, der leveres af Bitcoin, som myndighederne har været opmærksomme på i forsøg på at lukke, ville være i stand til at give landet en stabilere og mere sikker måde at foretage transaktioner og operere på det globale marked. For det første er BTC fuldstændig upolitisk, hvilket betyder, at dens værdi ikke kan manipuleres af en korrupt regering, der er motiveret af sin egen økonomiske gevinst. For det andet afhænger Bitcoin ikke af tillid til internationale banker, hvilket er særlig vigtigt i Venezuelas tilfælde. For det tredje er det af design inflationssikkert og har hjulpet med at lindre skaderne ved hyperinflation i lande som f.eks. Zimbabwe, i fortiden.

Samtidig mister venezuelanere ikke håbet om en lys fremtid, da Juan Guaidó er en langvarig kryptoentusiast og mener, at Bitcoin er i stand til at hjælpe landet ud af sin katastrofale tilstand. Et sådant scenario er dog kun muligt, hvis Guaidó opnår nye og retfærdige valg i Venezuela og tager Bitcoin ud af sin underjordiske status og ind i det legitime område.

Vladimir Malakchi. CMO på 482. løsninger

Vladimir Malakchi er CMO for 482. løsninger. Han er en succesrig marketingekspert med erfaring inden for flere forskellige forretningsområder. Han startede sin første forretning i 2014 og vendte derefter opmærksomhed mod venturekapitalinvesteringer i 2016. Siden da har han arbejdet med blockchain-virksomheder og nystartede virksomheder og har samlet samlet samlet $ 60.000.000 gennem mere end 10 succesrige projekter..