Estland, en Blockchain-model for andre lande?

Sovjetunionen kollapsede i 1991, og med det kom uafhængighed for den lille baltiske nation Estland. På det tidspunkt havde mindre end halvdelen af ​​Estlands befolkning en telefonlinje, og dens eneste uafhængige kontakt med omverdenen var gennem en hemmelig mobiltelefon, der ejes af premierministeren..

Skær 20 år ind i fremtiden, og Estland er et digitalt samfund som ingen andre. Udnævnt til “det mest avancerede digitale samfund i verden” af Kablet, det er blevet et opstartshub og en tidlig adopterer af blockchain-teknologi. Estland kan også være på randen af ​​at lancere sit eget kryptotoken kaldet ”estcoin.”

Som det viste sig, gav Sovjetunionens sammenbrud Estland en tom skifer, som den har udnyttet med stor effekt. Samlet set nedsløbte estere gamle analoge systemer og sprang ind i en digital fremtid med en meget hurtigere hastighed end noget andet land i verden.

Hvis du er nysgerrig efter at kende den fulde historie om, hvordan dette skete, The Economist har en fremragende artikel skrevet om det. Men det er ikke vores interesse i sig selv. I det følgende vil vi fokusere på nøjagtigt, hvordan Estland bruger blockchain-teknologi, og om de kan betragtes som en model for andre lande.

Et digitalt samfund

En af nøglebegivenhederne bag Estlands nuværende position som leder inden for blockchain var, at de var målet for en Cyber ​​angreb i 2007. Set i bakspejlet var dette angreb noget uundgåeligt. I 1990’erne skyndte Estland sig ind i NATO og EU og stillede sig til en vis grad mod tidligere russisk ledelse. Efter en kontroversiel beslutning om at fjerne en Sovjetisk statue fra en Tallin-park gik det estiske parlament og flere offentlige tjenester pludselig offline i et af de største nogensinde DOS-angreb.

De fleste konkluderede, at angrebet kom fra Rusland.

Dette var et wakeup call for et land, der allerede var stærkt investeret i at opbygge / bruge digital infrastruktur, og det fik dem til at overveje mere nøjagtigt sikkerhedsimplikationerne af den teknologi, de implementerede.

Det banede også vejen for brugen af blockchain.

I 2008 begyndte den estiske regering at eksperimentere med og teste denne nye teknologi, før Satoshi endda havde frigivet hans / hende hvidt papir. På dette tidspunkt havde udtrykket “blockchain” endnu ikke været mønstret, og esterne henviste til det som “hash-forbundet tidsstempling.” Siden 2012 har hash-forbundet tidsstempling eller blockchain været i operationel brug i mange af Estlands registre, såsom nationale sundheds-, retslige, lovgivningsmæssige, sikkerheds- og kommercielle kodesystemer.

Et andet estisk svar på cyberangrebet var oprettelsen af ​​verdens første “data-ambassade” bygget i Luxembourg – en lagerbygning til at huse en hel sikkerhedskopi af landets data. Hvis der skulle komme endnu et angreb, ville der være mindst én sikkerhedskopi, da der ikke findes nogen fysiske kopier af næsten noget.

Hurtigt frem til i dag, og Estland har i det væsentlige fordoblet deres hel-digitale tilgang. “Næsten alle offentlige tjenester i Estland digitaliseres og tilgås gennem sikre digitale identiteter, der leveres til alle borgere og beboere,” siger Kaspar Korjus, administrerende direktør for det berømte e-Residency-program (mere om det senere). Siden starten i 2012 er blockchain også blevet brugt i estisk personlig medicin og cybersikkerhed.

For fuldt ud at omslutte dit sind omkring dette system skal du kigge ind under emhætten og se nogle af detaljerne.

Estisk stil Blockchain

X-Road er den open source-rygrad, som hele landets digitale infrastruktur kører på. Først sat i praksis i 2001 (den er blevet opgraderet og ændret mange gange siden), er X-Road rodfæstet i en blockchain kaldet K.S.I., som blev udviklet af Vagttid, en af ​​de største blockchain-virksomheder i verden. K.S.I. bruges i øvrigt af både NATO og det amerikanske forsvarsministerium.

Her er hvad e-Estland webstedet har at sige om X-Road:

”Dette er det usynlige, men alligevel afgørende miljø, der gør det muligt for landets forskellige e-service-databaser, både i den offentlige og private sektor, at forbinde og operere i harmoni og sparer mere end 800 års arbejdstid for staten og borgerne årligt. ”

Den vigtigste innovation i X-Road er brugen af ​​en distribueret hovedbog, der aldrig kan slettes eller omskrives. Hvis dette lyder velkendt, er det fordi det er det samme generelle blockchain-princip, der gør det muligt for kryptokurver som Bitcoin at eksistere. I Estland giver den distribuerede hovedbog folk mere kontrol over deres data, og det fratager en central myndighed til at kontrollere disse data.

For eksempel kan lærere indtaste akademiske karakterer i andres optegnelser, men kan ikke trække deres medicinske historie op. Der er strenge filtrering og restriktive processer på plads, der gør det muligt for dette at finde sted. Hvis nogen ser eller får adgang til andres data uden tilladelse, kan de retsforfølges.

X-Road indeholder data, der vedrører skatter, sygejournaler, afstemningsoptegnelser, digitale identiteter, opholdsoplysninger – næsten alle aspekter af livet. At have offentlige data gemt sikkert i blockchains ravgul sikrer (blandt andet) at Estland aldrig vil lide den samme skæbne som Haiti (hvis jordregistreringer alt andet end blev udslettet af et jordskælv i 2010, hvilket efterlod folk til konkurrence, hvem der ejer hvad).  

På grund af X-Road lever Estland allerede delvist i fremtiden lovet af blockchain.

Der er mange grunde til, at andre lande måske ønsker at efterligne deres tilgang, men lad os ikke glemme, at der var et unikt sæt faktorer, der førte Estland til denne holdning. Det er måske ikke så let for større lande at problemfrit implementere blockchain-løsninger. Men hvis de gør det, har de brug for to kritiske faktorer.

Progressive politiske rammer

Udtrykket “Vilde vest” bruges ofte til at beskrive det nuværende blockchain / kryptomiljø. Det er nyt, uudforsket, uregerligt og kan være farligt. Dette betyder, at iværksættere og forbrugere ofte opererer ved lovens periferi. Nogle gange holdes de aktivt tilbage af eksisterende juridiske rammer, og nogle gange holdes de tilbage af frygt for at krænke en tvetydig regel.

Et fremadrettet og proaktivt sæt love giver plads til blockchain-udvikling til at sparke i et højere gear, hvilket samtidig giver mulighed for større forbrugerbeskyttelse.

Den fuldt decentrale fremtid er ikke her endnu, og der er stadig en reel rolle for lovgivere at spille. Selvom dette ikke nødvendigvis er den revolution, som nogle libertariere har drømt om, er behovet for et symbiotisk forhold til myndighederne afgørende for, at denne nye teknologi kan komme i gang. Der skal være en styrke, der straffer forkert adgang til data, sørger for, at e-stemmer tælles og ser, at elektronisk underskrevne aftaler er juridisk bindende.

Der skal være noget reelt tilsyn, i det mindste i øjeblikket.

Digitale identiteter

En anden ting, der gør det muligt at gøre så meget af det estiske liv “på blockchain” er brugen af ​​verificerede digitale identiteter. Næsten hver eneste af landets 1,3 millioner borgere har et ID-kort, der fungerer så meget mere end blot et kørekort eller pas. Dette ID bruger en 2048-bit offentlig nøglekryptering og gør det muligt for en person at blive verificeret i et online miljø. Det er det, der giver en person digital adgang til ting såsom afstemningssystemet eller evnen til at udfylde en recept.

En stor smerte punkt for blockchain-pionerer og startups kender dine kundeprocesser (KYC). Disse KYC-regler er beregnet til banker og pengesendere til at hjælpe myndighederne med at bekæmpe tyveri, terrorisme og hvidvaskning af penge. I mange tilfælde skal de gennemgå besværlige processer for at kontrollere, hvem de har at gøre med, for at imødekomme lovgivningsmæssige forskrifter, og de står over for store risici, hvis de får det forkert. Enhver med erfaring i kryptovalutaudveksling er sandsynligvis fortrolig med disse hovedpine.

Hvis alle allerede har en verificeret digital identitet, ryddes landingsbanen for virksomheder, og regeringen har et værktøj til at bekæmpe uhyggelig aktivitet.

At skabe et miljø, hvor bekræftede digitale identiteter er normen, gør det lettere for blockchain at vokse og trives. For dem der spekulerer på, om disse identiteter ikke kunne smides og misbruges, er svaret ikke 100% nej – men det er meget usandsynligt. Estland har et team af sikkerhedsforskere, der overvåger problemer som disse, og de har for nylig opgraderet id’erne til elliptisk kurve-kryptografi, hvilket er mere sikkert og hurtigere end de tidligere anvendte SSL-certifikater.

Til dato har der ikke været nogen registrering af misbrug af en digital identitet.

Virtuelle beboere

For dem der ser på Estland som en model for blockchain-brug, kan et problem straks springe ud over dig: alt gøres i relativt lille skala. 1,3 millioner mennesker er ikke nøjagtigt det antal, der vil imponere en iværksætter med en global vision.

For at hævde, at dets system har kapacitet til at operere med større antal, havde Estland brug for flere deltagere. Og med en lille befolkning og en fødselsrate under EU-gennemsnittet havde de allerede behov for flere beboere. Løsningen på begge disse problemer kom i form af deres nu berømte e-opholdsprogram.

I modsætning til organisk voksende befolkning tilbød Estland et produkt til verden. Ligesom Delaware-baserede virksomheder i USA er e-beboere i Estland fortrolige med en gruppe fordele. Nemlig “friheden til let at starte og drive en global virksomhed i et pålideligt EU-miljø.”

Selvom det ikke er et skatteparadis eller en løsning på indvandring, har dette tilbud allerede tiltrukket en hel del mennesker (hidtil ca. 27.000 mennesker fra 143 lande). Estlands første e-opholdskort rulles ud i december 2014. Mikrochipsene inde i dem er identiske med dem i estlendernes digitale id-kort, men en e-beboers er lidt forskellige fra en indfødt statsborgers.

Regeringen har siden fordoblet budgettet til e-ophold og planlægger at øge indsatsen yderligere i 2018, og målet er 10 millioner digitale beboere. EN undersøgelse udført af Deloitte fandt ud af, at det havde genereret 17,2 millioner dollars i omsætning siden programmet startede for 3 år siden. E-opholdsprogrammet kan meget vel være betatestning af Estlands blockchain. Hvorvidt den skaleres glat skal endnu ikke ses, men uanset det repræsenterer det en anden unik eksperimentel facet i Estland, der bliver et “grænseløst” land.

Et kryptotoken af ​​deres eget

Da kryptokurrency er eksploderet i popularitet, er det ikke overraskende at høre, at Estland overvejer at lancere sin egen version. CNBC rapporterede i august at ideer til “estcoin” blev overvældet med input fra Ethereum-grundlæggeren Vitalek Buterin. Estcoin er foreløbigt planlagt til salg i 2018 for at skaffe penge til landets e-residency-program, og det er en del af en bredere strategi for at gøre Estland til et hotbed for ICO’er.

Ifølge Kaspar Korjus, “Vi vil gerne strukturere symbolet, så det hjælper med at opbygge vores e-resident-samfund og tilskynde vores eget nøglemål, hvilket er at øge antallet af virksomheder, der er startet i Estland gennem e-Residency.”

Buterin var også positiv til ideen: ”En ICO inden for e-residency-økosystemet ville skabe en stærk incitamenttilpasning mellem e-beboere og denne fond, og ud over det økonomiske aspekt får e-beboerne til at føle sig mere af et samfund, da der er flere ting, de kan gøre sammen. ”

Det første indlæg af Korjus blev efterfulgt af en i december at understrege, at estcoin ikke var nogen trussel mod euroen og skitsere mere detaljerede planer. Der havde været en vis tilbagetrækning fra Den Europæiske Centralbank, der ikke overraskende ikke kunne lide ideen om, at et af dets medlemsstater skulle flyde noget, der lyder som en ny valuta.

Regeringer i Kina, Japan, Sverige og måske især Venezuela bevæger sig også for at introducere deres egne kryptokurver. Offentlige mening på det nye token ser ud til at være delt. Der er brug for tid til at se, hvordan disse forskellige bestræbelser spiller ud, men hvis estcoin lykkes, kan det være det monetære lim, der er nødvendigt for at holde denne “digitale nation” sammen.

Afsluttende tanker

Estlands brug af teknologi (generelt) og blockchain (specifikt) ligger lysår foran de fleste lande. Et unikt sæt variabler, der blev spillet i deres seneste historie, banede vejen for X-Road, KSI, Guardtime, digitale identiteter, e-residency og måske nu estcoin.

Men hvordan kan andre lande, der mangler Estlands lille størrelse og dens rene skifer, følge deres eksempel?

Det er måske usandsynligt, at andre lande kan tage Estlands formel og blot cookie cutter den. Men der eksperimenteres med mange gode ideer, og konsensus synes at være, at Estlands succes ikke handler så meget om at droppe arvsteknologi, som det handler om at droppe gamle måder at tænke på.

Marten Kaevats, Estlands nationale digitale rådgiver var for nylig interviewet af New Yorker, og han ramte måske det vigtigste stykke af alle: ”Denne entusiasme og optimisme omkring teknologi er som en værdi for sig selv, men det mangler ofte pointen. Dette handler alt sammen om tankegangen. Det handler om kulturen. Det handler om de menneskelige relationer – det handler om, hvad det gør os i stand til at gøre. ”