Estònia, un model de blockchain per a altres països?

La Unió Soviètica es va esfondrar el 1991 i, amb ella, va sorgir la independència de la petita nació bàltica d’Estònia. Aleshores, menys de la meitat de la població d’Estònia tenia una línia telefònica i el seu únic contacte independent amb el món exterior era a través d’un telèfon mòbil secret propietat del primer ministre..

Retalleu 20 anys al futur i Estònia és una societat digital com cap altra. Anomenada “la societat digital més avançada del món” per Amb cable, s’ha convertit en un centre d’inici i un dels primers a adoptar la tecnologia blockchain. Estònia també pot estar a punt de llançar el seu propi símbol criptogràfic anomenat “estcoin.”

Com va resultar, el col·lapse de la Unió Soviètica va proporcionar a Estònia una pissarra en blanc que ha aprofitat amb gran efectivitat. Col·lectivament, els estonians van abandonar sistemes analògics antics i van saltar cap a un futur digital a un ritme molt més ràpid que qualsevol altre país del món..

Si teniu curiositat per conèixer la història completa de com va passar això, The Economist té un article excel·lent escrit al respecte. Però aquest no és el nostre interès per se. A continuació, ens centrarem en exactament com Estònia utilitza la tecnologia blockchain i si es pot considerar un model per a altres països.

Una societat digital

Un dels esdeveniments clau darrere de la posició actual d’Estònia com a líder en blockchain va ser el fet que van ser objectiu d’un atac cibernètic el 2007. Retrospectivament, aquest atac va ser una mica inevitable. Als anys noranta, Estònia es va afanyar a unir-se a l’OTAN i a la UE, enfrontant-se fins a cert punt amb l’antiga direcció russa. Després d’una controvertida decisió d’eliminar un Estàtua soviètica des d’un parc de Tallin, el parlament estonià i diversos serveis públics de sobte es van desconnectar en un dels atacs DOS més grans de la història.

La majoria van concloure que l’atac va venir de Rússia.

Aquesta va ser una crida d’atenció per a un país que ja va invertir fortament en la construcció / ús d’infraestructures digitals, i els va fer considerar amb més deteniment les implicacions de seguretat de la tecnologia que implementaven..

També va obrir el camí per a l’ús de cadena de blocs.

El 2008, el govern estonià va començar a experimentar i provar aquesta nova tecnologia abans que Satoshi ni tan sols la publiqués paper blanc. En aquest moment, el terme “cadena de blocs” encara no s’havia encunyat i els estonians s’hi referien com a “marca de temps vinculada al hash”. Des del 2012, el segell de temps o cadena de blocs vinculat al hash ha estat en ús operatiu en molts dels registres d’Estònia, com ara sistemes nacionals de salut, judicials, legislatius, de seguretat i de codis comercials..

Una altra resposta estoniana a l’atac cibernètic va ser la creació de la primera “ambaixada de dades” del món construïda a Luxemburg: un edifici d’emmagatzematge per allotjar una còpia de seguretat completa de les dades del país. Si arribés un altre atac, hi hauria almenys una còpia de seguretat, ja que no existeixen còpies físiques de gairebé res.

Avançem fins avui i Estònia ha duplicat bàsicament el seu enfocament totalment digital. “Gairebé tots els serveis públics d’Estònia es digitalitzen i s’accedeix a través d’identitats digitals segures que es proporcionen a tots els ciutadans i residents”, diu Kaspar Korjus, director general del famós programa e-Residency (més detalls més endavant). Des dels seus inicis el 2012, blockchain també s’ha utilitzat en medicina personal i ciberseguretat estoniana.

Per embolicar completament la vostra ment al voltant d’aquest sistema, cal que mireu sota el capó i vegeu alguns detalls.

Blockchain d’estoni

X-Road és l’espina dorsal de codi obert sobre la qual es basa tota la infraestructura digital del país. Posat en pràctica per primera vegada el 2001 (des d’aleshores s’ha actualitzat i modificat moltes vegades), X-Road té les seves arrels en una cadena de blocs anomenada K.S.I., que va ser desenvolupat per Temps de guàrdia, una de les empreses blockchain més grans del món. K.S.I. és utilitzat incidentalment tant per l’OTAN com pel Departament de Defensa dels EUA.

Això és el que el e-Estònia el lloc web ha de dir sobre la X-Road:

“Aquest és l’entorn invisible però crucial que permet a les diverses bases de dades de serveis electrònics de la nació, tant en el sector públic com en el privat, connectar-se i operar en harmonia, i estalvia més de 800 anys de temps de treball per a l’Estat i els ciutadans anualment. ”

La innovació clau a X-Road és l’ús d’un llibre major distribuït que no es pot esborrar ni reescriure mai. Si això us sembla familiar, és perquè és el mateix principi general de blockchain que permet que existeixin criptomonedes com Bitcoin. A Estònia, el llibre major proporciona a la gent més control sobre les seves dades i desautoritza una autoritat central per controlar aquestes dades.

Per exemple, els professors poden introduir notes acadèmiques a l’expedient d’algú però no poden extreure la seva història clínica. Hi ha processos de filtratge rigorosos i restrictius que permeten que això passi. Si algú visualitza o accedeix a les dades d’un altre sense autorització, pot ser processat.

X-Road conté dades relacionades amb impostos, registres mèdics, registres de votació, identitats digitals, informació de residència, gairebé totes les facetes de la vida. El fet de tenir dades públiques emmagatzemades de manera segura a l’ambre de la cadena de blocs garanteix (entre altres coses) que Estònia mai no passarà el mateix destí que Haití (els registres de la terra van ser eliminats per un terratrèmol del 2010 concurs qui té què).  

A causa de la X-Road, Estònia ja viu parcialment en el futur promès per blockchain.

Hi ha nombroses raons per les quals altres països poden voler imitar el seu enfocament, però no oblidem que hi havia un conjunt únic de factors que van portar Estònia a aquesta posició. Pot ser que els països més grans no siguin tan fàcils d’implementar solucions blockchain sense problemes. Però si ho fan, necessitaran dos factors crítics.

Marcs de polítiques progressives

La frase “Oest salvatge” s’utilitza sovint per descriure l’entorn blockchain / criptografia actual. És nou, inexplorat, indisciplinat i pot ser perillós. Això significa que els empresaris i els consumidors sovint operen a la perifèria de la llei. De vegades es veuen frenats activament pels marcs legals existents i, de vegades, es mantenen per por de violar una norma ambigua.

Un conjunt de lleis avançades i proactives permet marcar el desenvolupament de blockchain en un engranatge superior, permetent alhora una major protecció del consumidor.

El futur totalment descentralitzat encara no és aquí i queda un paper real per als legisladors. Tot i que aquesta no és necessàriament la revolució que alguns llibertaris han somiat, la necessitat d’una relació simbiòtica amb les autoritats és fonamental perquè aquesta nova tecnologia es posi en marxa. Cal que hi hagi una força que castigui l’accés inadequat a les dades, que s’asseguri que es comptabilitzin els vots electrònics i que els acords signats electrònicament siguin jurídicament vinculants.

Cal que hi hagi una supervisió real, almenys per ara.

Identitats digitals

Una altra cosa que permet fer tanta vida d’Estònia “a la cadena de blocs” és l’ús d’identitats digitals verificades. Gairebé tots els 1,3 milions de ciutadans del país tenen una targeta d’identificació que funciona molt més que el simple permís de conduir o passaport. Aquest identificador utilitza un xifratge de clau pública de 2048 bits i permet verificar una persona en un entorn en línia. Això és el que permet a una persona l’accés digital a coses com ara el sistema de votació o la capacitat d’omplir una recepta farmacèutica.

Una abraçada punt de dolor per a pioners i startups de blockchain és conèixer els processos del vostre client (KYC). Aquestes normes KYC estan destinades a bancs i emissors de diners per ajudar les autoritats a combatre el robatori, el terrorisme i el blanqueig de diners. En molts casos, per complir les normatives legals, han de passar per processos pesats per verificar amb qui estan tractant, enfrontant-se a riscos elevats si s’equivoquen. Qualsevol persona amb experiència en intercanvis de criptomonedes probablement conegui aquests mals de cap.

Si tothom ja té una identitat digital verificada, la pista queda lliure per a les empreses i el govern té una eina per lluitar contra les activitats nefastes.

Crear un entorn on les identitats digitals verificades siguin la norma facilita que el blockchain creixi i prosperi. Per a aquells que es preguntin si aquestes identitats no es podrien falsificar i utilitzar malament, la resposta no és 100% no, però és molt poc probable. Estònia compta amb un equip d’investigadors de seguretat que supervisen problemes com aquests i recentment han actualitzat els ID a criptografia de corba el·líptica, que és més segura i ràpida que els certificats SSL que s’utilitzaven anteriorment..

Fins ara no s’ha registrat cap ús indegut d’una identitat digital.

Residents virtuals

Per a aquells que busquen Estònia com a model d’ús de blockchain, un problema pot saltar immediatament: tot s’està fent a una escala relativament petita. 1,3 milions de persones no són exactament les que impressionin a un empresari amb una visió global.

Per afirmar que el seu sistema té la capacitat d’operar amb un nombre més gran, Estònia necessitava més participants. I, amb una població reduïda i una taxa de natalitat per sota de la mitjana de la UE, ja tenien necessitat de més residents. La solució a aquests dos problemes es va produir en la forma del seu ara famós programa de residència electrònica.

A diferència del creixement orgànic de la població, Estònia va oferir un producte al món. Igual que les empreses amb seu a Delaware als Estats Units, els residents electrònics d’Estònia tenen coneixement d’un grup de beneficis. És a dir, “la llibertat d’iniciar i dirigir fàcilment un negoci global en un entorn de confiança de la UE”.

Tot i que no és un paradís fiscal ni una solució per a la immigració, aquesta oferta ja ha atret a molta gent (fins ara, unes 27.000 persones de 143 països). Les primeres targetes de residència electrònica d’Estònia es van llançar el desembre de 2014. Els microxips que hi ha al seu interior són idèntics als de les targetes d’identificació digitals d’Estònia, però els d’un resident electrònic són una mica diferents dels d’un ciutadà nadiu.

Des de llavors, el govern ha duplicat el pressupost de residència electrònica i té previst augmentar encara més els esforços el 2018, amb l’objectiu de 10 milions de residents digitals. A estudi realitzat per Deloitte va trobar que havia generat ingressos de 17,2 milions de dòlars des que es va iniciar el programa fa 3 anys. El programa de residència electrònica pot ser molt bé la prova beta de la cadena de blocs d’Estònia. Encara no s’ha vist si escalarà sense problemes, però, independentment d’això, representa una altra faceta experimental única d’Estònia que es converteix en un país “sense fronteres”..

Un testimoni criptogràfic propi

A mesura que la criptomoneda ha explotat en popularitat, no és sorprenent saber que Estònia està pensant en llançar la seva pròpia versió. CNBC es va informar a l’agost que les idees del “estcoin” s’estaven reflexionant amb les aportacions del fundador d’Ethereum Vitalek Buterin. Estcoin està previst que es posi a la venda provisionalment el 2018 per recaptar diners per al programa de residència electrònica del país i forma part d’una estratègia més àmplia per convertir Estònia en un centre d’atenció a les ICO.

Segons Kaspar Korjus, “voldríem estructurar el testimoni de manera que ajudés a construir la nostra comunitat de residents electrònics i incentivés el nostre propi objectiu clau, que és augmentar el nombre d’empreses creades a Estònia mitjançant l’e-Residency”.

Buterin també va ser positiu en la idea: “Un ICO dins de l’ecosistema de residència electrònica crearia un fort alineament d’incentius entre els residents electrònics i aquest fons i, més enllà de l’aspecte econòmic, fa que els residents electrònics se sentin més com una comunitat ja que hi ha més coses que poden fer junts “.

El missatge inicial de Korjus va ser seguit per un al desembre, va tornar a emfatitzar que l’estcoin no era una amenaça per a l’euro i esbossava plans més detallats. Hi havia hagut algun retrocés del Banc Central Europeu, a qui, com no era sorprenent, no li agradava la idea que un dels seus estats membres flotés res que sonés com una nova moneda.

Governs de la Xina, el Japó, Suècia i, potser, sobretot Veneçuela s’estan movent per introduir també les seves pròpies criptomonedes. Opinió pública al nou testimoni sembla estar dividit. Cal temps per veure com es desenvolupen aquests diversos esforços, però si l’Estcoin té èxit, podria ser la cola monetària necessària per mantenir unit aquesta “nació digital”..

Pensaments finals

L’ús que fa Estònia de la tecnologia (en general) i de la cadena de blocs (específicament) està a anys llum d’avantatge de la majoria de països. Un conjunt únic de variables representades en la seva història recent que obre el camí a X-Road, KSI, Guardtime, identitats digitals, residència electrònica i potser ara l’estcoin.

Però, com poden altres països, mancats de la petita mida d’Estònia i de la pissarra neta, seguir el seu exemple?

Potser és improbable que altres països puguin adoptar la fórmula d’Estònia i simplement tallar-la. Però s’experimenten moltes idees fantàstiques i sembla que el consens és que l’èxit d’Estònia no es tracta tant d’abandonar la tecnologia antiga com de deixar caure velles formes de pensar..

Marten Kaevats, L’assessor digital nacional d’Estònia va ser recentment entrevistat del neoyorquí, i va encertar potser amb la peça més important de totes: “Aquest entusiasme i optimisme al voltant de la tecnologia és com un valor propi, però sovint falta el sentit. Tot això es tracta realment de la mentalitat. Es tracta de la cultura. Es tracta de les relacions humanes: es tracta del que ens permet fer “.